目前，水泵发展的总趋向可归结为：
    （1）大容量化、高扬程化。泵容量增加后，可减少设备并降低建造费用，节约能源。便于管理和采用自动化，同时还可提高机组的技术经济指标和运行可靠性。
    国产300MW机组配套两台锅炉给水泵，每台的驱动功率为5500KW。国外1300MW机组只用一台给水泵，其驱动功率为50000KW；1800MW机组给水泵的功率为55000KW；甚至还有驱动功率高达75000KW的给水泵。给水泵的出口压力也从超高压13.7~15.7MPa，亚临界压力17.7~20MPa，发展到超临界压力将高达50MPa以上。
    （2）高速化。20世纪60年代，由于汽蚀和材料问题，泵的转速一般仅为3000r/min，近年来，随着科学技术的不断发展，泵的转速越来越高。对泵而言，提高转速可提高泵的单级扬程。因此，在总扬程相同时，可减少泵的级数，缩短泵轴的长度，减少体积，减轻重量、节约原材料和制造成本。如美国660MW机组的给水泵，当转速从3000r/min提高到7500r/min时，单级扬程可达1143m，级数从5级减少到2级，重量减轻了3/4。由此可见，转速提高后所带来的经济效益是十分显著的。
    （3）高效率。泵为通用机械产品，其耗电量是客观的。为此，提高泵效率对节约能源具有十分重要的意义。我国早在20世纪70年代就开始对效率低的泵，如离心泵、轴流泵效率低于60%的产品进行技术改造、更新，使改进后的给水泵效率达到79%左右。80年代我国又分别引进了德国KSB（凯士比）公司、英国WEIR（韦尔）公司和法国SUIZER（苏尔寿）公司的技术，生产了第三代高压锅炉给水泵，其效率均在82%以上。
    值得注意的是：1995年，全国泵的运行状况调查结果表明，我国离心泵的实际运行效率比发达国家低10%~30%。为此，除提高泵自身的效率外，还需要提高其在系统中的运行效率。
    （4）高可靠性。由于泵向大容量、高转速方向发展，因此对可靠性的要求越来越高。因为只追求高效率而忽然可靠性，则在运行中的能量节省费用远远抵消不了由于泵事故停机所造成的经济损失。为此，在提高效率的同时，可靠性应放在首要地位。
    泵的可靠性从设计、制造到安装运行等方面都应加以保证。
    （5）低噪声。噪声污染如同空气污染、水污染一样，对人们健康是有害的。
目前，许多国家对噪声控制的机理，噪声检测技术，以及对噪声限制标准等方面都作了大量的研究，并形成了一门新兴的学科。
    （6）自动化。随着计算机技术和网络技术的发展与应用，现在在300MW以上机组已全部实现了计算机网络监测控制的DCS(Distributed Control System)，即分散式计算机控制系统或简称集散控制系统。国外已经把火电厂电气部分监测控制均匀纳入DCS系统，从而实现整个火电厂的计算机网络系统监测控制和管理，成为自动化的火电厂。在DCS系统中，泵已不再是单机控制，而是网络监测控制。能够实现泵的自动启停，在线实现流量、压力、温度等参数的实时监测、显示与控制，以及在线故障自动诊断、自动连锁与保护。