目前，离心泵的水力设计主要分为模型换算法和速度系数法两种。

  (1)模型换算法简称为模型法，又称相似理论换算法或相似法，是考虑几何和流体动力相似而得出的一种方法。对完全相似的泵，其比转速相同。在相似工况下，假定实型泵和模型泵的效率相等，根据相似理论可以按模型泵来设计实型泵。换算后还应根据设计者的经验对叶轮出口、叶片出口角、叶片数和壳体喉部面积等主要几何参数进行适当的修正，以弥补模型换算法的不足。

  (2)速度系数法又称设计系数法，其本质实际也是相似设计法的一种。与前者的不同在于模型换算法是以一台模型泵为基础，而速度系数法则以一系列相似泵为基础。通过大量的离心泵实验得出的数据和曲线，用统计方法得出比转速和相关性能参数、几何参数之间的关系曲线和经验或半经验公式，利用这些曲线和经验公式来设计新的离心泵。

   模型换算法和速度系数法具有可靠、简单和实用的优点，但受到现有模型或速度系数的局限，特别在实际应用中，运行工况点往往偏离设计工况点。